Historia

El Estado Amazonas se encuentra situado en el sur de Venezuela, siendo sus límites el Estado Bolívar por el norte; la República del Brasil por el Sur; el Estado Bolívar y Brasil por el este y la República de Colombia por el oeste. Su nombre se debe a su ubicación geográfica, que corresponde a la región de la Amazonía, que de una u otra forma, está integrada por la totalidad de los países sudamericanos, con la sola excepción de Chile. Podemos decir que esta extensa zona es quizás el pulmón más grande de nuestro planeta, cubierto de selvas y con altísimo índice de pluviosidad.

Fue Territorio Federal Amazonas hasta el año 1.992 cuando mediante Ley Especial se eleva a Categoría de Estado lo cual fue publicado en La Gaceta Oficial Nro 35.015.

A parte de su capital, Puerto Ayacucho, que para este año 2009 tiene al rededor de unos 91.691 habitantes, otros centros poblados de importancia demográfica son: San Fernando de Atabapo con unos 4.535 atabapenses, San Carlos e Río Negro con 1.720 habitantes, Isla de Ratón con cerca de 1.541 habitantes, San Juan de Manapiare con 1.767 habitantes, Maroa con cerca de 1.244 habitantes y La Esmeralda con unos 938 habitantes. Otros centros poblados de menor peso demográfico pero en su gran mayoría asentamiento de los pueblos indígenas son las Comunidades Indígenas las cuales según la base de datos REDATAM del Censo Indígena 2001 eran cerca de 645 Comunidades esparcidas por toda la geografía del Estado Amazonas.

Más de la mitad de la población (51%), de acuerdo a las cifras arrojadas por el Censo General y Censo Indígena del año 2001, se declaró indígena. 38.258 fueron empadronados en comunidades indígenas más 5.000 que fueron estimados en comunidades indígenas Yanomami de difícil acceso donde no fue posible realizar el empadronamiento. Esto sumaba un total de 43.258 indígenas habitando en comunidades. En el Censo General la población declarada como indígena fue de 16.460 habitantes. Ambas cifras suman un total de 59.718 habitantes declarados como indígenas en el Estado Amazonas y el Censo total arrojaba una cifra definitiva de 118.129 habitantes.

Relieve

La totalidad del estado Amazonas, está comprendida en el llamado Escudo Guayanés. Su relieve está comprendido desde las márgenes del Orinoco hasta el pico Marahuaca que con sus 3.800m.* es el punto culminante del estado. Efectivamente, el relieve del estado es muy variado, comenzando por las llanuras o sabanas, que van de los 100 hasta los 500m. para proseguir con las serranías y montañas, que abundan en la zona, a excepción dada del lado occidental del estado que por estar limitado por los ríos Orinoco, Guainía y Negro, obviamente recorren la parte más baja del territorio. Efectivamente, por el norte, este y sur hay numerosas sierras, entre ellas la de Maigualida, Marahuaca, Unturán, Parima, Tapirapecó, La Neblina, Imeri y Aracamuní, entre otras.

Cerro Autana

Las principales alturas del esta do y también de toda la región Guayanesa, son: Marahuaca, (3.804mn.); el pico Phelps y el cerro de La Neblina, ambos con 3.045m.; cerro Yutajé (2.990m.); Zuloaga (2.800m.); Cuao (2.740m.); Cardona (2.650m); Yaví (2.550m.) y la serranía de Maigualida a 2.380m.

Hidrografía

Río Orinoco

En este estado nace el principal río de Venezuela, el Orinoco, lo hace en el cerro Delgado Chalbaud y después de recorrer 2.140 km. deposita sus aguas en el océano Atlántico. El Orinoco es a su vez, la cuenca donde vierten sus aguas otros importantes ríos de la región, como el Ventuari de 474 km. Con
sus afluentes Uesete, Yatití, Parú, Asita, Manapiare, Marieta y Guapachí. El Ocamo (238 km.), con su afluente el río Putaco.

El Padamo (180 km.) con sus afluentes Cuntinamo, Botamo y Matacuní. Otros afluentes del Orinoco dignos de mención son : Ugueto, Mavaca, Manaviche, Cunucunuma, Guanane, Yagua, Guaviare, Sipapo, Cataniapo y el Atabapo. También el estado Amazonas tiene importantes ríos que vierten sus aguas hacia el río homónimo, el principal de Sudamérica y el más caudaloso del mundo, el Amazonas, estos afluentes son el Siapa o Matapire con 400 km. que recibe las aguas de los ríos Ararí y Manipitare y desemboca en el Casiquiare, que as su vez y luego de recorrer 326 km. y recibir a sus afluentes Pamoni, Pasiba y Pasimoni, desemboca en el río Negro, uno de los principales afluentes del Amazonas, con sus 2.000 km- y por último el río Guainía que nace en Colombia y atraviesa, ( siendo límite con nuestro país), por un importante sector del estado. En lo que respecta al río Casiquiare, vale la pena señalar, que naciendo en el Orinoco y al verter sus aguas al río Negro, siendo éste, afluente del Amazonas, de alguna manera hace que el Orinoco vierta sus aguas no sólo al Atlántico, sino que también al Amazonas.

Vegetación

Gran parte del estado, está cubierto por inmensas selvas, por lo que la vegetación debido al alto índice de pluviosidad, es la típica selvática. También hay sabanas de suelos secos y sabanas de suelos húmedos. Más arriba y dependiendo de la altura, la vegetación se hace más escasa, hasta llegar a más de 2.000 donde casi desaparece totalmente.

Fauna

La rica fauna de la región está representada por numerosos especimenes de mamíferos, reptiles, peces y aves.

Mamíferos: Puma, jaguar, danta, mono, (araguato, tití) oso palmero (en peligro de extinción), zorro, etc.

Reptiles: Caimán del Orinoco (en peligro de extinción), baba, tortuga, morrocoy, culebras, anaconda, tragavenado, cascabel, cuaima, mapanare,etc.

Peces: Sapoara, temblador, raya, caribe, piraña, bagre, guabina, etc.

Aves:

Águila, águila arpía (en peligro de extinción),gavilán, guacamaya, de vistosos colores,( rojos, verdes, amarillos, anaranjados y azules), catana, carpintero, paují, tucán, etc.

Actividades Económicas

Tanto la explotación de los bosques, como la agricultura y la pesca, son en este estado incipientes y de subsistencia. La minería es de extracción prohibida y ejercida por inescrupulosos. No hay una verdadera protección por parte de nuestras autoridades que cuiden los cuantiosos yacimientos de bauxita, oro, diamantes, caolín, minerales raros, radioactivos y ferrominerales. La explotación de diamantes y oro está en manos de garimpeiros, en su mayoría emigrantes del nordeste brasilero, que cruzan nuestras fronteras y están acabando con las cabeceras de nuestros ríos al usar el venenoso mercurio que envenena el agua y mata a los peces. La verdadera industria para el futuro y desarrollo de este rico y ubérrimo estado, a parte de una explotación racional de nuestras riquezas minerales, es la del turismo: Excursiones (Orinoquia, Cerro Autana) o Asesoramiento.